Utiliser des épluchures d’oranges et d’aubergines pour convertir la lumière en électricité, c’est la trouvaille de l’Université italienne de Tor Vergata, à Rome.
 

Le Center for Hibrid and Organic Solar Energy a développé une nouvelle génération de panneaux solaires exploitant des pigments organiques biologiquement synthétisés. Selon le site Swissmedia.ch, ces panneaux photovoltaïques semi-transparents et colorés n’utilisent pas le silicium. Ce qui permet de raboter de 60% le prix du watt, qui passe de 6 fr. à 1 fr. 50. Le coût des machines de production chute aussi à 1,5 million de francs, contre 26,6 millions de francs pour les dispositifs actuels. La commercialisation de ce produit interviendra d’ici à l’année prochaine.
 

Les Italiens ne sont pas les seuls à viser ce nouveau marché. On sait depuis 1906 que du matériel organique permet de transformer la lumière en énergie en utilisant la photosynthèse de la chlorophylle. A en croire, le site spécialisé A to Z material, le géant allemand de la chimie BASF et les start-up américaines Konarka et Plextronics développeraient également des cellules solaires de ce type.